L'un des défis auxquels nous avons été confrontés lorsque notre teckel était encore un chiot était l'anxiété de séparation. Chaque fois qu'il était laissé seul, même pour quelques minutes seulement, il pleurait, hurlait et poussait des cris stridents comme s'il était abandonné. Dans son enclos, il faisait ses besoins sous l'effet du stress (et parfois même les mangeait !!). Pour le bien de nos voisins (et parce que notre culpabilité entendait chaque couinement), nous avons dû nous attaquer à ce problème le plus tôt possible.
L'anxiété de séparation chez les chiens se manifeste lorsque votre chien montre des signes de détresse, d'agitation ou de dépression lorsqu'il est laissé seul. Cela se traduit généralement par un comportement perturbateur, dérangeant ou destructeur.
Signes d'anxiété de séparation chez les teckels
Les teckels ne sont pas à l'abri de l'anxiété de séparation, et le nôtre l'a manifestée de plusieurs façons indéniables qui ont clairement montré que quelque chose n'allait pas.
Aboiements et hurlements excessifs – C'était le signe le plus flagrant pour nous. Dès que nous franchissions la porte, notre chiot teckel se mettait à aboyer, à gémir et à pousser des cris aigus qui donnaient vraiment l'impression qu'il était torturé. Ce n'était pas un aboiement dû à l'ennui ou à la vigilance, mais un cri de panique et de détresse qui ne cessait qu'à notre retour. Si votre chien fait quelque chose de similaire, c'est généralement un signe évident qu'il se sent dépassé par le fait d'être laissé seul.
Comportement destructeur – Certains chiens réagissent en mâchant ou en détruisant des objets, et les teckels ne font pas exception. Si votre chien commence à déchirer des coussins, de la literie, des jouets ou même à essayer de mâcher des portes ou des caisses, cela peut être un signe d'anxiété. Ce n'est pas la même chose que mâcher par curiosité de chiot, c'est plus frénétique et plus ciblé. C'est une façon pour eux d'essayer de soulager leur stress ou même de tenter de s'échapper.
Accidents à l'intérieur – Même si votre chien teckel est parfaitement propre, vous pourriez commencer à trouver de petites « surprises » dans la maison lorsqu'il est laissé seul. Nous avons remarqué qu'il faisait ses besoins dans son enclos (parfois même qu'il les mangeait, ce qui était un tout autre problème !). L'anxiété peut perturber leur routine normale et leur faire perdre le contrôle, en particulier chez les jeunes chiens.
Faire les cent pas ou être agité – Certains teckels peuvent faire les cent pas près des portes ou des fenêtres après votre départ, cherchant un moyen de vous rejoindre. D'autres peuvent continuer à sauter contre la porte ou à la gratter constamment.
Baver, haleter ou trembler – Les symptômes physiques sont également courants. Certains chiens bavent excessivement, halètent fortement ou tremblent lorsqu'ils se sentent dépassés. Ces symptômes peuvent parfois être confondus avec des signes de surchauffe ou de maladie, mais ils sont aussi souvent liés au stress émotionnel.
Tentatives d'évasion – Dans les cas les plus graves, les chiens peuvent essayer de s'échapper de leur cage ou de leur pièce en griffant ou en mordant les portes, voire en se blessant. Il s'agit souvent d'un comportement de dernier recours lorsque l'anxiété devient trop forte pour eux.
Ce sont tous des signes classiques d'anxiété de séparation qui apparaissent souvent ensemble plutôt que séparément. Il est important d'écarter d'autres causes : par exemple, votre chien peut aussi mâcher ou avoir des accidents s'il s'ennuie ou ne fait pas assez d'exercice. Mais si ce comportement ne se manifeste que lorsque votre chiot teckel est laissé seul ou commence juste après votre départ, l'anxiété de séparation en est probablement la cause principale.
Causes de l'anxiété de séparation chez les teckels
Chaque teckel est différent, mais d'après notre expérience et ce que nous avons appris d'autres propriétaires, il existe quelques causes courantes d'anxiété de séparation. Celles-ci peuvent apparaître pendant la période de croissance du chiot ou se développer plus tard, en fonction des changements dans sa vie ou de sa personnalité.
1. Attachement excessif ou manque de socialisation
Les teckels sont incroyablement fidèles et ont tendance à s'attacher fortement à leur maître. Notre chien teckel nous suivait de pièce en pièce et ne voulait jamais être séparé de nous. Ce type de lien peut être adorable, mais si votre chien n'apprend jamais à être indépendant ou à passer du temps seul, cela peut entraîner de l'anxiété lorsque vous n'êtes pas là. Les chiots qui n'ont pas été exposés à différentes personnes, à différents endroits et à de courtes périodes de solitude sont particulièrement vulnérables à ce problème.
Un chien bien socialisé est généralement plus adaptable. Sans cette exposition précoce, même de courtes absences peuvent être accablantes pour un teckel, le poussant à réagir par des comportements paniqués tels que des aboiements ou des mâchonnements destructeurs.
2. Changements dans la routine ou l'environnement
Nous avons également remarqué que les changements dans notre routine provoquaient souvent de l'anxiété, même après que notre chiot teckel ait fait de bons progrès. Un bon exemple est lorsque nous l'avons laissé chez mes parents. Même s'il les connaissait et connaissait leur maison, ce n'était pas son environnement habituel. La première fois que nous l'avons laissé seul là-bas, il a réagi comme lorsqu'il était chiot : il hurlait, faisait les cent pas et ne supportait pas bien la situation!
Les changements d'horaire, les déménagements, le retour au travail après avoir passé beaucoup de temps à la maison, ou même des choses insignifiantes comme un changement dans l'endroit où votre chien dort peuvent tous être sources de stress. Les teckels ont besoin de stabilité, donc même des changements apparemment mineurs peuvent les perturber.
3. Expériences stressantes passées
Dans certains cas, l'anxiété de séparation peut être liée à une expérience traumatisante passée. Il peut s'agir, par exemple, d'avoir été laissé seul trop longtemps pendant une période clé de son développement, d'avoir été replacé dans un nouveau foyer ou d'avoir été victime de négligence ou de peur lorsqu'il était seul. Ce type d'associations peut rester ancré dans l'esprit du chien et resurgir plus tard lorsqu'il est à nouveau laissé seul.
Même si votre chien a eu une éducation relativement stable, une expérience négative soudaine pendant une période de séparation (comme un bruit fort ou un orage) peut avoir un impact durable et le faire se sentir en insécurité lorsqu'il est à nouveau laissé seul à l'avenir.
Conseils éprouvés (qui ont fonctionné pour nous)
1. Désensibilisation progressive et récompenses
C'était la stratégie la plus efficace que nous ayons utilisée. Nous avons commencé par quitter la pièce pendant quelques secondes seulement, puis nous sommes revenus avant que notre chien teckel n'ait le temps de s'inquiéter. Une fois qu'il s'est senti à l'aise avec cela, nous avons progressivement augmenté la durée de notre absence. Cela l'a aidé à comprendre qu'il n'avait pas à craindre d'être seul et que nous revenions toujours.
Pour l'aider à rester calme, nous lui avons donné une friandise à chaque fois que nous partions. Il a rapidement commencé à associer nos départs à quelque chose de positif. Au fil du temps, cela est devenu une partie intégrante de sa routine. Aujourd'hui, lorsqu'il nous voit nous préparer à sortir, il attend patiemment sa friandise, puis se installe à sa place habituelle sans faire d'histoires.
Certains experts en comportement et autres propriétaires de teckels recommandent de créer une routine prévisible autour du départ. Donner à votre chien quelque chose sur quoi se concentrer, comme un Kong rempli de beurre de cacahuète congelé, et faire preuve de discrétion à votre retour peut aider à réduire son anxiété. Cette méthode consistant à associer de courtes absences à des distractions positives et à augmenter progressivement la durée de la séparation a fait une énorme différence pour nous.
2. Créez un espace confortable et sûr
Dès le premier jour, nous avons veillé à ce que notre chiot teckel se sente en sécurité à la maison. Nous avons immédiatement installé une cage, non pas pour l'enfermer, mais pour lui offrir son propre petit espace. Nous l'avons laissée ouverte toute la journée et l'avons remplie d'un lit douillet, de couvertures moelleuses et de quelques-uns de ses jouets préférés.
Finalement, il a commencé à s'y rendre de lui-même lorsqu'il voulait faire une sieste ou se détendre. Au moment où nous avons commencé à l'habituer à rester seul, il considérait déjà la cage comme un endroit sûr et familier où se réfugier.
Pour l'occuper pendant notre absence, nous avons essayé différentes friandises et distractions, comme des Kongs remplis de beurre de cacahuète (assurez-vous simplement que le beurre de cacahuète ne contient pas de xylitol ni d'additifs). Ces petites distractions ont rendu le temps passé seul moins stressant et plus agréable.
3. Épuisez-les avant de partir
Un teckel qui fait suffisamment d'exercice est généralement plus détendu. Avant de quitter la maison, nous veillions à emmener notre chien faire une bonne promenade. Il est également important de ne pas se concentrer uniquement sur l'activité physique, mais de laisser votre chien renifler autant qu'il le souhaite. Cette stimulation mentale est tout aussi importante que l'exercice physique et aide à évacuer son énergie.
Après une promenade et un peu de jeu, nous avons constaté que notre chien était beaucoup plus enclin à se calmer et à faire la sieste plutôt qu'à s'agiter lorsque nous partions.
4. Restez discret lors des départs et des retours
Cela nous a demandé un certain effort, car notre instinct naturel était de rassurer notre chien en lui accordant beaucoup d'attention lorsque nous partions ou revenions. Mais nous avons compris que cela ne faisait qu'empirer les choses. Plus les adieux étaient émotionnels, plus la réaction était dramatique.
Nous avons donc commencé à l'ignorer quelques minutes avant de partir, puis nous sommes sortis discrètement. À notre retour, nous avons attendu une minute avant de lui accorder notre attention. Cela a permis d'atténuer la charge émotionnelle liée au départ et au retour à la maison, et lui a également appris que nos allées et venues n'avaient rien d'extraordinaire.
5. Utilisez des outils apaisants
En plus du dressage, il existe un certain nombre d'outils apaisants qui peuvent aider à réduire l'anxiété de séparation d'un teckel. Ceux-ci fonctionnent mieux lorsqu'ils sont utilisés en complément d'une routine cohérente et d'une désensibilisation progressive. Tous les chiens ne réagissent pas de la même manière, il faudra donc peut-être procéder par essais et erreurs pour trouver ce qui fonctionne le mieux.
Kongs congelés ou jouets remplis de nourriture : ceux-ci peuvent distraire l'animal et l'aider à associer de manière positive le fait d'être seul. Vous pouvez les remplir de beurre de cacahuète naturel (sans xylitol), de nourriture humide ou de banane écrasée, puis les congeler pour qu'ils durent plus longtemps.
Jouets puzzle et tapis à lécher: ils stimulent l'esprit et aident le chien à rester concentré pendant votre absence. Stimuler leur cerveau peut réduire leur stress et prévenir les comportements liés à l'ennui.
Colliers et diffuseurs à phéromones: ils libèrent des versions synthétiques de phéromones apaisantes pour les chiens, similaires à celles produites par une chienne. Certains propriétaires rapportent un effet apaisant notable, bien que les résultats puissent varier.
Musique apaisante ou bruit blanc: diffuser des sons de fond doux peut aider à couvrir les bruits extérieurs tels que la circulation, les voisins ou les bruits soudains. Il existe de la musique spécialement conçue pour les chiens, mais vous pouvez également tester de simples playlists de bruits ambiants pour voir à quoi votre chien réagit.
Ces outils ne « résoudront » pas à eux seuls l'anxiété de séparation, mais ils peuvent être des compléments utiles à une approche globale. Il vaut la peine d'essayer différentes options pour voir celles auxquelles votre chien teckel réagit le plus positivement.
6. Quand faire appel à un professionnel
Si votre chien continue à avoir des difficultés malgré un entraînement régulier, ou si son anxiété est grave, il est peut-être temps de consulter un vétérinaire ou un comportementaliste canin qualifié. Les signes d'anxiété plus grave peuvent inclure l'automutilation, la destruction d'objets dans la maison ou des tentatives répétées de fuite lorsqu'il est laissé seul.
Dans certaines situations, un professionnel peut recommander des médicaments pour faciliter le processus d'entraînement. Il peut s'agir de médicaments anti-anxiété tels que les ISRS, de compléments alimentaires calmants ou d'autres traitements prescrits par un vétérinaire. Bien que les médicaments ne constituent pas la première étape pour la plupart des chiens, ils peuvent être une option utile dans les cas où l'anxiété a un impact significatif sur le bien-être de votre chien.
Questions fréquentes
Combien de temps doivent durer les premières séances?
Commencez par quelques secondes seulement et observez la réaction de votre chien. S'il reste calme, vous pouvez augmenter progressivement la durée. S'il devient anxieux, réduisez la durée et réessayez plus tard. L'objectif est de renforcer lentement sa confiance et de toujours terminer sur une note positive.
Le dressage en cage est-il cruel?
Lorsqu'il est introduit correctement, le dressage en cage n'est pas cruel. Une cage peut devenir un espace sûr et réconfortant où votre chien se sent en sécurité. Elle doit toujours être un endroit positif avec une literie douce, des jouets et un accès libre, et ne doit pas être utilisée comme punition ou confinement.
Que faire si mon chien endommage des objets près de la porte lorsqu'il est laissé seul?
Essayez d'aménager un espace plus petit et plus sûr où votre chien se sentira à l'aise. Vous pouvez également utiliser des barrières pour bébés ou des parcs pour créer des limites. Offrez-lui des jouets enrichissants, comme un Kong congelé ou un jouet puzzle, pour l'occuper et le distraire de la porte.
Les médicaments sont-ils efficaces contre l'anxiété de séparation?
Les médicaments peuvent aider dans les cas d'anxiété plus graves, en particulier lorsqu'ils sont associés à un entraînement régulier. Un vétérinaire peut prescrire des médicaments anti-anxiété, des compléments alimentaires calmants ou des produits à base de phéromones en fonction des besoins de votre chien. Ce n'est généralement pas la première étape, mais cela peut être une option utile si l'anxiété affecte considérablement le bien-être de votre chien.
Que puis-je faire si je m'absente pendant de longues heures?
Si vous vous absentez de votre domicile pendant de longues périodes, envisagez de faire appel à un promeneur de chiens, à un gardien d'animaux ou à une garderie pour chiens afin de rythmer la journée de votre chien. Certains chiens apprécient la compagnie d'un autre chien, mais ce n'est pas une solution garantie pour tous les animaux. L'essentiel est de réduire les longues périodes de solitude et d'offrir à votre chien une routine et un réconfort lorsque vous êtes à la maison.
Aider votre Teckel à se sentir en sécurité lorsque vous êtes absent
L'anxiété de séparation peut être un défi frustrant et émotionnel, mais avec un peu de patience et les bonnes stratégies, elle peut être gérée. La clé est d'y aller progressivement et de renforcer la confiance de votre chien grâce à des expériences positives. Que vous travailliez sur de courtes absences, que vous créiez un environnement calme ou que vous utilisiez des outils tels que des jouets puzzle et des diffuseurs de phéromones, de petits changements peuvent faire une grande différence au fil du temps.
Si la situation ne s'améliore pas ou si l'anxiété de votre chien semble insurmontable, il n'y a aucun mal à demander une aide supplémentaire. Un comportementaliste ou un vétérinaire qualifié pourra vous guider dans les étapes suivantes. Mais surtout, n'oubliez pas que vous n'êtes pas seul dans cette situation. De nombreux propriétaires de teckels vivent la même chose, et avec de la cohérence et de l'attention, votre chien peut apprendre à se sentir en sécurité et serein lorsque vous n'êtes pas là.
